Сьогодні людину у ванній кімнаті оточує безліч предметів з різних матеріалів, але кам'яні елементи серед них зустрічаються нечасто. Екзотичні і екстравагантні, вони супроводжували наших предків довгі століття: перші купелі в печерах первісних людей, римські терми та громадські лазні давньогрецьких полісів, розкішні басейни східних дворів і легендарна ванна Клеопатри - всі вони були виконані з каменю. В наш час неповторна краса і магія дотику до добре відполірованого каменю доступні не багатьом.
Необхідно визнати, що з усіх існуючих сьогодні матеріалів для сантехніки камінь - найнепрактичніший і складний у догляді. Всі інші матеріали перевершують його за технічними параметрами та споживчими властивостями. Але, тим не менш, кам'яні ванни користуються попитом, а імениті дизайнери прикрашають свої колекції справжніми кам'яними «перлинами». Цей феномен викликаний унікальними властивостями, які є тільки у природного каменю. Відіграють свою роль і неповторна краса каменю, і відчуття причетності до історії та давньої аристократії, і мода на все унікальне й натуральне.
До недоліків, з якими стикається власник кам'яної ванни, слід віднести: велику вагу, гігроскопічність каменю, здатність деяких порід вбирати не тільки барвники, але і запахи, крихкість і погану ремонтопридатність.
Вага кам'яної ванни в середньому становить близько тонни - це не тільки підвищує ціну на транспортування, але і часто робить неможливим підйом на потрібний поверх. Старі перекриття дореволюційних будинків або панельні будівлі не розраховані на таке велике навантаження. Так що дозволити собі таку розкішну ванну може, в основному, тільки власник заміського будинку.
Найчастіше кам'яну сантехніку виробляють з мармуру, гранітів молодих порід (інші види занадто важкі в обробці), травертину. Малахіт, онікс і інші напівкоштовні камені дуже дорогі і рідко зустрічаються в монолітах досить великих розмірів. Потрібно зауважити, що для виготовлення сантехніки підходить далеко не всякий камінь - в першу чергу тому, що він не повинен вбирати воду. Тому для виготовлення ванн, раковин і піддонів можна використовувати тільки випиляний камінь, а не здобутий за допомогою направленого вибуху. Адже такий вибух може непоправно зруйнувати внутрішню кристалічну структуру каменю. Існує також технологія склеювання ванн з окремих, вже оброблених блоків. Але цінуються такі ванни вже набагато нижче.
Мармур - дуже м'який і пористий камінь, тому він легко обробляється. А ще він легко вбирає запахи і будь-які барвники. Плями від фарбників, вина, кави або навіть лимонного соку вивести з мармурової поверхні практично неможливо. До того ж для догляду за поверхнею мармурової ванни можна застосовувати тільки спеціально призначені для цього засоби.
Будь-які захисні покриття не тільки сильно знецінюють виріб, а й позбавляють його головного достоїнства - ні з чим не можна порівняти відчуття дотику до «живого» каменю. Хоча для здешевлення продукту деякі виробники все-таки йдуть на те, щоб покрити поверхню мармуру акрилом, який заповнює порожнечі і захищає його. Така обробка дозволяє використовувати більш дешеві пористі породи мармуру. Сантехніка з мармуру дуже тендітна - її можна пошкодити при випадковому ударі. Реставрація ж мармурової сантехніки - складний і дорогий процес.
Не варто також забувати, що в переважній більшості випадків кам'яна сантехніка відноситься до категорії ексклюзиву. Часом це і зовсім індивідуальне виробництво!